Qué pasa cuando detienen a alguien
La policía puede detener a una persona cuando cree que ha cometido un delito. Desde ese momento tiene que informarle, por escrito y en un lenguaje que entienda, de los hechos que se le atribuyen, de por qué se le detiene y de sus derechos.
Después le trasladan a comisaría o al cuartel de la Guardia Civil. Allí se le identifica, se le hace la reseña y, si quiere, declara. Con todo eso la policía redacta el atestado y, o bien le deja en libertad con la obligación de acudir cuando le citen, o bien le lleva al juzgado de guardia.
Los derechos que tiene el detenido
- Guardar silencio. Puede no declarar, no contestar a alguna pregunta o decir que solo declarará ante el juez.
- No declarar contra sí mismo ni confesarse culpable.
- Elegir abogado y que le asista sin demora.
- Hablar a solas con su abogado antes y después de declarar.
- Que se avise a un familiar o a la persona que elija de que está detenido y dónde.
- Intérprete gratuito si no entiende el castellano, y reconocimiento médico si lo necesita.
Explico cada uno con más detalle en la guía sobre los derechos del detenido.
Por qué no conviene declarar en comisaría sin preparación
Lo que se dice ante la policía queda por escrito en el atestado y se lee después en el juzgado. En ese momento ni tú ni tu abogada conocéis todo lo que hay en la causa: qué dicen los testigos, qué grabaciones existen, qué ha declarado la otra parte.
Por eso, en muchos casos, lo prudente es no declarar en comisaría y hacerlo, si conviene, ante el juez y con la estrategia ya pensada. Acogerse a este derecho no es un indicio de culpa y no puede usarse en tu contra.
Cuánto puede durar la detención
La detención no puede durar más del tiempo estrictamente necesario para hacer las averiguaciones. El límite es de 72 horas: antes de que se cumplan, la policía tiene que dejar al detenido en libertad o ponerlo a disposición judicial.
Qué hago cuando me llamas
- Hablo contigo o con tu familia y averiguo dónde está el detenido y de qué se le acusa.
- Me pongo en contacto con la comisaría y acudo a asistirle.
- Antes de cualquier declaración, me entrevisto a solas con él y decidimos si declara o no.
- Le acompaño al juzgado de guardia y defiendo su libertad si se pide alguna medida.
- Os explico a él y a su familia qué ha pasado y cuáles son los siguientes pasos.
Si eres familiar del detenido
Es normal no saber qué hacer. Estas cosas ayudan de verdad:
- Apunta lo que sepas: dónde y a qué hora fue la detención, qué cuerpo intervino (Policía Nacional, Policía Local o Guardia Civil) y qué os han dicho.
- Ten a mano su DNI o pasaporte y, si toma alguna medicación, el nombre y la dosis.
- No hables del caso por mensajes, redes sociales ni con la otra parte. Todo lo que se escribe puede acabar en la causa.
- Llámame cuanto antes. Si el detenido me designa, me ocupo yo de hablar con la policía.
Después de la comisaría: el juzgado de guardia
Cuando el detenido pasa a disposición judicial, el juez de guardia le toma declaración, siempre con su abogado presente. A partir de ahí puede ocurrir:
- Libertad sin medidas. El procedimiento sigue y le citarán más adelante.
- Libertad con medidas. Por ejemplo, presentarse en el juzgado cada cierto tiempo, entregar el pasaporte o no acercarse a una persona.
- Prisión provisional. Solo si alguna acusación la pide y después de una comparecencia en la que la defensa puede oponerse y aportar pruebas.
- Juicio rápido. En algunos delitos el asunto se tramita en días. Lo explico en la página de juicio rápido.
Cuéntamelo en tres pasos y te llamo. Lo que me digas queda protegido por el secreto profesional.
Normas citadas en esta página: Ley de Enjuiciamiento Criminal · Ley Orgánica 5/2000, de responsabilidad penal de los menores · Ley Orgánica 6/1984, del procedimiento de habeas corpus · Constitución Española. Los enlaces llevan al texto consolidado del Boletín Oficial del Estado.
Texto de Alejandra Baño Cortés, abogada penalista en Alicante. Actualizado en noviembre de 2026. Es información general: cada caso tiene sus matices.